Il problema della ricerca in rete ha, per così dire, due facce: da una parte (“a monte”) esiste l’oceano di documenti presenti sul web, che potrebbero essere individuati e in qualche modo importati; dall’altra parte (“a valle”) vi sono le esigenze di ricerca di chi si appresta a entrare nel web con la speranza di trovare materiale per lui utile.
   La zona di incontro di questi due campi è costituita dalle risorse on line (motori di ricerca e altro) che permettono all’utente di effettuare la sua ricerca. Ma affinché questo terreno di incontro sia significativo per tutti occorrono competenze sia a monte che a valle, cioè sia presso i realizzatori dei siti web sia presso gli utenti-cercatori.